有些卵巢囊肿可在例常妇科骨盆检查时发现。有些可通过超声波扫瞄发现。由于皮状囊肿里含有骨头与牙齿等硬物，X光探测偶尔能现发这类囊肿。
    一旦发现囊肿，为了诊断是否属于癌症，医生可用超声波扫瞄探测囊肿里是否只含液体或含有液体和固体的混合物。

    混合体是癌细胞存在的症兆。医生会仔细地观察和记录囊肿的位置、体积等详情，以便下一回月经过后再次检测时作参考和比较之用。如果是功能性囊肿，再度检查时囊肿可能缩小或消失。

    如果囊肿没有消失或反而变得疼痛，就有必要作CA125血清检测，以测量患者血液里的蛋白质含量，作为是否患有癌症的指标(tumor marker test)。必须注意的是这项测验並不十分精确，因为非癌症病例如子宫内膜异位或骨盆感染患者也可能呈现高标的蛋白质含量。
    如果囊肿是良性(非癌症)的、而且超声波与血清CA125检验结果都正常，就可采用腹腔镜作进一步的检验。